“可惜你来迟了。”虞半褪大衣，凸显自己修衫下的材。

屈篱摇摇，仔细数给她听：“不过是些日常活计，早起帮娘洗菜生火，吃过饭收拾好院来三小这边，洒扫、剪枝、帮厨采买……两餐之后天很快就黑了……”

纪白以掌心托她宽大大衣遮掩下已凸显的腹，“那她呢？！你还要养她几十年！这一篇如何过得去？！疯了疯了，我都认不你是你了。”

“你不是已然听到了？这便是她的遗腹。”

右了又，虞挑起嘴角，意味长，“那好啊。只是在此之前，你须得有所表达。”

“这时候天还早，娘说女孩夜在外不安全，要我等到三小回来。”屈篱偷偷瞥望，很快收回视线。

“你倒是孝顺的，过我许多。”

屈篱不由自主吞了吞。

虞低声自嘲：“这世上的确再无中意。”

“夜了，你不怕你母亲挂念你？”

虞挑起她下，只悄声问她：“你想留下吗？贴伺候我。”

屈篱想也不想，板着脸：“因那曲期年。”

影相。

余光中坛的几簇茶震颤来回，虞忽而转念，将纪白拽走。由着纪白送她回院里离去之后，虞推门不，等候在檐下。

“这是……？”

“你想替她？什么？”

屈篱沉闷应了声：“是。”

然。仰哈雾气，“都过去了。”

虞气不顺打断她话：“你娘是你的挡箭牌吗？”

屈篱摇摇，又。

屈篱不解地跪立着仰望她。虞将肚腹上的一双手擒住手腕，带过自己后腰。她稍近，便与屈篱相贴。

窈窕之姿，腰线秀，只是腹下奇异起个难以忽视的弧。

“夫人人好，还说要去看我娘。三小不该撞夫人。”

狼狈相落在虞里倒显得生动。房间里开团生气。

“是。死了。”她憧憬里明眸善睐的未婚妻死在了玉兰树下、别离之夜。

屈篱回眸底一亮，忙不迭应声，兴冲冲跑回来，一扎她房间里。虞掩合房门坐回了桌边，这才看清她好几指腹新生的血泡，淡淡问她每日活计是否繁重。

“我、我想的！”

“……”屈篱憋红脸，“娘就是娘。生养之恩大过天。”

“三小，她死了么？”屈篱言及生死之事，中回起惊惧。她想起了死在她链条下的那个失职军官……

托盘托持小匙与咖啡杯摆上了桌案，映在一只漂亮的彩陶烛台里。咖啡杯里铺一层咖啡粉，托盘旁边坐着一铜壶，壶嘴呼呼冒着气。

回廊蜿蜒，沿途有团锦簇，冷清冬日里茶梅盛放。那影区随着虞影而迁移。

屈篱只仰视一瞬，垂眸，屈膝下跪，认真摊开双掌捧起虞显怀的肚。“我想像我娘护我那样，照顾这个没娘的孩。”

虞等了半刻，她自说自话再无下文了，寒风拂面，虞抱了抱双臂，“你今日劳作结束，还不回去？”

“我只是担心三小。我娘说……”

虞冷嘲：“你也教训起我来了？我有今日，因为哪个？”

虞眉尾一挑，“你还是偷听的惯犯了？”

虞蹙眉，起指房门方向，“我已受教。现下请你去。”

屈篱背又顿足，悻悻回，“那曲姓之人是死刑犯，我只是放犯。”

听到虞的蛊惑，她便也不回地扎人温柔乡里。

虞掀翻铜壶的壶盖，被气熏红了手，她气上心，拉开房门叫住没打采的背影，“来给我冲咖啡。”

虞听来发笑，“何意？你要与她一争低？”

“三小，换我可以么？”屈篱张地握拳，前一步以遂自荐，惊慌期待之下碰了指腹的血泡，疼得龇牙咧嘴倒冷气。

“遗腹。遗留在腹中的孩？”屈篱眨眨，“你们成婚了？可是忠叔说三小待嫁闺中不曾中意过谁……”

屈篱从影里现，探探脑地耸肩来，发旋缀几落，神里堕有愁云，她低着盯鞋面上的绣竹，惦记着娘的叮嘱，喃喃：“三小看到我了？我当藏得好好的。”