索瓦解释背后的原因，就这样匆匆挂掉了电话。

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路易暗中担心自己那天的态度会让克劳迪娅辞职，但好在第二天她准时出现在别墅里，第三天也是。他现在不必再担心裤线的问题了，她每次都将衣服熨得规规整整，再刻意趁他不在的时候将它们挂在他的衣柜里，他尝试过去闻，但上面只有洗涤剂的味道。

第四天，阳光明媚，夏洛特如约登门，路易特地提前半天从指挥部回到别墅，还给亨利放了个假。塔图夫人在奥兰省探望她的家人，穆罕默德还没来，别墅里只有克劳迪娅一个人。

夏洛特像个女皇般从她的劳斯莱斯轿车里走下来，转头对司机说：“两个小时后回来接我。”

司机面不改色地点头，掉头驶离这条街。路易一只手搭在大门的铁栏上，愉快地说：“用不着那么久，说不定十分钟就够了。”

隔着墨镜，夏洛特冷冰冰地扫了他一眼，“希望不会。”

他笑着跟她走进别墅。克劳迪娅从花园里小跑进来，站在墙边看着他们。

“您好，先生。您好，小姐。”

“是夫人。”夏洛特冲她一笑，纠正道。

克劳迪娅眨了眨眼睛，“对不起，夫人。”

“克劳迪娅，今天你可以提前走，”路易说，从口袋里掏出一些零钱，觉得自己像个带外遇对象回家的父亲，“去商店买点自己喜欢的东西，或者看部电影。”

克劳迪娅看起来又高兴又狐疑，像是担心他在故意耍她。她犹豫了一会，但显然还是想要钱，伸手接过了那几张法郎，冰凉的指尖像猫的爪子一样挠过他的掌心。

“谢谢，先生，我晒完衣服就走。”

路易带夏洛特走进自己的房间，关上门。

“挺可爱的，”夏洛特姿态优雅地摘下墨镜和帽子，评价道，“看起来和一般的阿拉伯女孩不太一样。”

“她父亲是西西里人。”路易解释说，将亨利挑的礼物推到她面前。

夏洛特用食指和大拇指拈起那条披肩的一角，丝毫不掩饰嫌弃地问：“这是什么？”

路易走到镜子前，一边解开领带一边说：“是我们家族的传家宝，有五百年的历史，母亲嘱咐我只能送给我想要共度一生的女孩。”

夏洛特不悦地扬起下巴，“你并没有你自以为的那么幽默。”