第二章 公子

有些记忆像是被风吹散的尘，平日里沉在心底，不动声色。直到某一日，被某一句话轻轻掀起，便满室皆是旧光。

于蘅并不是秦人。

她记得自己的家乡在会稽，母家姓于。家中并非单薄门户，上有一位姐姐，一位兄长，族中在当地也算略有声望，只是到了战乱之年，再厚的家底也敌不过局势倾覆。

她脑海中有关吴地的记忆很少，像一段被压在岁月深处的断梦。潮湿的风，低矮的屋檐，雨后泥土的气味，还有仓促间被收起的行囊。

那一年会稽局势不稳，郡县征调频繁，乡里屡遭兵役与徭粮之扰。于蘅家中虽非小门小户，却也难敌世事倾轧。父亲原本犹豫许久，最终还是遣散了家中大半仆役，只留下一个从旧族中出来的老仆，护送她北上。

那老仆年纪已大，却极守旧礼，一路上对她格外谨慎，几乎不敢让她与外人多言一句。

她记得车轮碾过泥路的声音很长，像一条无法回头的线，一直拖到她再也看不见故乡。

入关中后，于蘅被编入官府附籍，随流民安置。那时秦制严整，流民入关，多归官府统一登记，再分入各类教养之所或役籍，是乱世中最体面的一条活路。

老仆则在父亲旧日的交情之间四处奔走，几经辗转，终于替她换得进入教养之所的机会。

自此，于蘅开始努力学习秦音礼制，努力在异地他乡不显突兀。

教所的先生总觉得这个女娃娃有些特别。她的眼睛清澈而安静，望着人时，竟像能映出世间百态。先生惜其灵秀，破例将她留在身边，教她识字写字。

于蘅字写得快，又稳。

先生曾说，她的字太静，不像孩童，更像是早早学会了收敛的人。有人笑言，吴地的水养人，养出这样一双不惊不乱的纤纤玉手。

待于蘅长到十三岁，已在咸阳小有名声。

那一日并无异象，只是天色微阴。教所中来人点名，她跪于阶下，听见自己被选入扶苏府侍奉时，尚不明白这意味着什么。

只是隐约觉得，“扶苏”这个名字，与她过往所学的礼制与规矩一样，都属于另一个更远、更清明的世界。

公子扶苏在府中时，并不常笑。

他多半在读书，或与人议政，更多时候只是沉默。于蘅最初只被允许在书房外侍奉，替他整理书案。

后来渐渐地，扶苏开始让她近前研墨。

她磨的墨总是恰到好处，既不浮，也不滞，扶苏用过几次后，便不再换人。

再后来，始皇帝巡游归来，政令日紧。扶苏因多次劝谏，被遣往北方上郡，协助蒙恬军务。

临行前一日，扶苏将于蘅唤至书房：“孤听闻，你是会稽人。此去上郡，道远且苦，不知何时方归。你离乡多年，若仍想回吴，孤可命人送你南归。”

于蘅怔怔地站着，许久没有说话。

她离家时年纪太小，早已记不起故乡如今是什么模样。在扶苏府的这段日子，是她生命中最安稳自在的光景。

不知何时，眼泪已经落了下来。

她第一次失了分寸，跪伏在扶苏膝前，哽咽着道：“妾离乡时尚在垂髫，家乡早已陌生。这些年，公子待妾最好……妾不想回吴，妾愿追随公子，同往上郡。”