004选拔

天刚破一道鱼肚白，青云山脉脚下已是人声鼎沸，挤满了前来应试的少年男女。

各地求道之人跋山涉水汇聚于此。

今日是青云宗十年一度的宗门大选，主持整场选拔的，乃是青云宗宗主座下首徒——凌清砚。

他一身月白流云暗纹道袍，微风拂过时衣摆轻扬，腰束素玉窄带，一枚通透羊脂玉扣垂在腹前，不缀半点繁复金饰，骨肉线条清劲利落。

这般仙姿卓绝的凌清砚，今年不过堪堪十三岁。

他手中捧着一卷玉册，挺立在高台正中，身旁分立数位身着青灰短打的内门执事，皆是神色严谨，目光扫过山下密密麻麻的应试者。

待天色彻底亮透，朝阳自东边山尖缓缓升起，凌清砚方才抬手，一道温和却清晰的灵力声响彻整片山脚，压下此起彼伏的喧闹。

“诸位远道而来，有心向道，青云宗欢迎各位。” 他声线清润平稳，字字落在众人耳中。

“本届大选分三轮考核，今日首轮，体力试炼。考核规则仅有一条：自脚下山门起点出发，沿山间石阶徒步攀登，抵达半山试炼台，即为通关。时限两个时辰，时辰耗尽未能抵达者，直接淘汰。”

话音落下，台下顿时掀起一阵议论。

有人抬头望向一眼望不到头、盘旋缠绕在山壁上的陡峭石阶，倒吸一口凉气。

青云山以险峻闻名，这段登山道并非平整大路，大半路段嵌在悬崖旁，石阶宽窄不一，路旁生满野荆，寻常凡人走半程便会双腿酸软，更别说要在两个时辰内一鼓作气攀上半山。

凌清砚垂眸，指尖拂过玉册上的名录，继续补充细则：

“途中不得借助飞行法器、遁术、代步灵宠，一经发现，立刻剥夺资格。山路各处皆有外门弟子值守巡查，弄虚作假者，永不许踏入青云山门。山路两侧设有山泉补给点，可短暂停留饮水歇息，却不可拖延太久，误了时限。”

他顿了顿，目光扫过山脚众人，语气添了几分温和。

“修行一途，根基为先。肉身是本，连区区山路都难以坚持，往后千年清苦修行，更是难以为继。望诸位量力而行，切莫逞强。”

交代完所有规矩，身旁执事抬手敲响古钟，钟鸣三声，回荡群山。

“试炼开始。”

随着凌清砚一声令下，霎时间人头攒动，可不过半柱香功夫，差距便一点点拉开。

脚下石阶陡峭，每一步都要耗费极大气力，没过多久，便有人扶着石壁大口喘气，瘫坐在路边青石上。

值守的外门弟子安静立在一旁，默默记录中途放弃之人。

高台之上，凌清砚静立俯瞰山下全貌，目光平静地掠过山道上形形色色的应试者。

身旁一名执事低声同他禀报：“大师兄，方才西侧山道已有二十余人中途退赛。”

凌清砚微微颔首，淡淡开口：“知道了，”

说罢，他视线随意往下落，落在山道偏左侧一道平稳前行的身影身上。

裴叙一身洗得干净的粗布短衫，起步时便不慌不忙，既不似旁人那般急于争先，也不曾中途停下歇息片刻。

自小跟着村中药农深入山间采药，如何爬山，他全都了然于心。他呼吸均匀绵长，脚步踩在石阶上稳稳当当。

一名走在前方的少女累得踉跄后退，险些踩空跌落，惊呼声此起彼伏。裴叙见状，脚步稍稍顿住，伸手扶了一把身侧摇摇欲坠的少女，待她稳住身形，才连忙收回手。

“多谢小郎君。”少女抬头望见裴叙清俊利落的眉眼，脸颊倏地泛起薄红，垂着眸不敢再多看，局促地低头道谢。

裴叙只淡淡颔首，并未多作停留，径直抬步继续向上赶路，全然没留意少女羞怯的模样。

裴叙想起了温湉，不知不觉中扬起了嘴角。只有通过了核验，便有机会留在青云修行，将来习得一身本事，护好青溪村，护好家中父母，更护好留在村里的阿湉妹妹。

一想起少女灯下软声鼓励他的模样，裴叙心底便泛起暖意，浑身疲累尽数消散，脚下步伐又轻快几分，不多时，便率先踏上半山试炼台的