他没有提火爪，因为就算是傻都知双叶绝不会同意只对绍尔家族行‘观察’的，哪怕菲已经许诺了火爪领大量好，但当时的局势与现在可完全是两码事。

“想法可以一会儿再谈，公爵大人。”墨檀换了个能让自己更舒服但依然十分得的姿势，轻笑着向西蒙问：“我很想知在您中最重要的是什么，是皇室的利益？是家族的利益？是这个整个帝国的利益？亦或是形同知己的友人？”

墨檀不暇思索地给了肯定的回答，然后补充：“当然还有晶狼大公，她的态度甚至还要更决一些。”

这并非贿赂或者易内容，只是单纯地尝试而已，在紫罗兰帝国贵族圈的不成文规定中，第一次去并不熟络的贵族家客时必须要带礼，尤其是在对方份比自己很多时，这是最基本的礼貌。

墨檀优雅地坐到西蒙大公对面，然后变术般地拿了一枚价值不菲的卢恩王朝古金币，置于炉前的木桌上轻轻推向西蒙：“不成敬意。”

西蒙不置可否地了，然后十分直白地问：“所以你这次来，也是想让我与他们一样的选择？”

西蒙大公地蹙起了眉，沉声：“那请说说你的想法，达布斯先生。”

“那么你知其中的缘由么？”

西蒙大公转过来，面凝重地问：“为什么这九大家族从未被倾覆过呢？这其中可并非没有人铸下过大错，其中甚至有数人在紫玖之厅的最会议上被一致认定为有罪，比如泰德?洛卡，比如格利亚?布雷斯恩，比如波卟?费尔南……这些人所犯下的罪行未必比菲?绍尔轻上多少，但他们及其家族最终依然得到了保全，你知其中的缘由么？”

“荣幸之至。”

墨檀歉然一笑，摇：“抱歉，是我逾越了，那么我就先如您所言，谈谈自己的想法吧……”

后者沉地看着他，并没有任何回答。

墨檀却是摇了摇，耸肩：“因为我刚才那番话只是您的想法，而我并不认同，至少在这件事上无法认同。”

之名的，而是墨檀委托弗农?洛卡代自己向对方发起的预约，一方面是想让西蒙清楚洛卡家族的态度，另一方面也是不想让有心人觉得自己与火爪领太过亲密。

“安东尼先生，不知你是否知……”

不过西蒙大公似乎并没有太大兴致去欣赏那枚至少有着两千年历史的古董金币，只是轻描淡写地将其捻起，装了前的袋，沉默了好一会儿后才淡淡地问：“这么说，弗农已经表态了？”

西蒙大公凝视着炉中那温而明亮的火光，轻声：“在帝国数百年来的历史中，无论在何情况下，邓斯、费尔南、晶狼、洛卡、绍尔、侯赛因、西蒙以及紫罗兰这九个姓氏都从未倒下。”

“那倒未必，我亲的公爵大人。”

西蒙大公愣了一下，随即了一抹难得的微笑：“你比我想象中的要聪明许多，达布斯先生。”

“没错，洛卡大公将在审判日的那天定地投‘制裁’票。”

所以一开始就没打算兜圈的墨檀立刻：“正是如此。”

墨檀并没有如西蒙想象中的那样回避这个问题或调‘就事论事’、‘着当下’之类的，而是面从容地颔首：“简单来说的话，就是因为这九个姓氏所代表的并不仅仅是某个公爵或领主，而是代表紫罗兰帝国的一分，必不可少的一分，如果少了其中一个，被维系了上百年的平衡就会被打破，从而衍生一系列糟糕的结果，最终无论结果如何，这个国家……嗯，如果到时候这个国家依然存在的话，它付的代价绝对比某位大人犯下的错误严重得多。”

正如洛卡大公事先介绍过的一样，西暮?西蒙虽然可谓是贵族中的楷模，但却并非那喜拐弯抹角的类型。

墨檀盯着对方那双晴不定的赤眸，缓缓：“略有耳闻。”

“是么……”