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崔氏旧仆被带回渊王府时,已近子时。
夜色沉沉,西街那头的更鼓声刚敲过二下。玄甲卫没有惊动巡街武侯,也没有将人直接押往大理寺,而是从后巷绕回渊王府外院。那旧仆四十来岁,身形瘦削,穿着一件不起眼的灰布短褐,若混在人群里,只会被当成寻常跑腿仆役。可他怀中那只香囊却做得精细,内里绣线极密,显然不是他这样的人能用得起的东西。
萧祁渊坐在外书房,听完玄甲卫回禀,只抬了抬眼。
“没惊动明王府?”
暗卫低声道:“没有。属下按王爷吩咐,并未在明王府外院动手,而是在西街香料铺旧巷截人。明王府那边若查,只会以为他是出城逃了。”
萧祁渊淡淡“嗯”了一声。
苏晚兮坐在一旁,手边摊着明王府沉水香采买的账。她原本不该熬夜,可这条线牵涉副册残页,她心里总悬着,萧祁渊劝了两回无果,最后只命人给她披了件薄毯,又把暖炉挪近了些。
裴辞也在。
他今日刚授官不久,白日里又处理柳家递帖一事,按理该累极了,可此刻神色依旧清醒。只是袖口沾了一点墨迹,约莫是从大理寺案卷堆里直接赶来的。
旧仆被押进来时,跪得很快。
他不是死士,也没有受过严刑训练,刚看见萧祁渊,脸上便已经没了血色。玄甲卫搜出的香囊、半张银票、出城腰牌一并摆在案上,每一样都像一根细线,把他与明王府外院、崔氏旁支、沉水香粉连在一起。
萧祁渊没急着审。
他拿起那只香囊,看了一眼,随手递给苏晚兮。
“别闻。”他先提醒。
苏晚兮原本正要凑近些,闻言动作一顿,有些无奈地看他:“兮儿知道。”
她没有靠近,只借灯光看香囊针脚。那香囊布料普通,绣纹却是明王府外院常用的折枝纹,与先前大理寺从明王府采买账册上摹下来的封记相似。若不是内行人,未必能分辨,可一旦对上,便很难说只是巧合。
“这是明王府给你的?”苏晚兮问。
旧仆垂着头,不敢答。
萧祁渊冷笑:“不说也行。玄甲卫有的是法子让你开口。”
那旧仆浑身一抖,立刻磕头:“王爷饶命!小的只是替人办差,旁的什么都不知道!”
裴辞神色平静:“替谁办差?”
“崔、崔三爷身边的管事。”旧仆声音发颤,“他说小的从前在明王府外院当过差,进出方便,让小的帮忙取几包香粉,送去明王府后巷。小的只是拿银子跑腿,真不知道什么副册,也不知道什么旧账!”
“香粉送给谁?”
旧仆迟疑了一瞬。
萧祁渊抬眸。
玄甲卫上前半步,刀鞘轻轻压在旧仆肩头。那旧仆立刻吓得瘫软,连声道:“送给明王府的周先生!周先生是王爷幕僚,平日住在外院东厢。小的只见过他两回,他每次都隔着帘子说话,不许小的抬头!”
裴辞迅速在纸上记下:“周先生,外院东厢。”
苏晚兮指尖轻轻点在香囊边缘:“他让你买沉水香粉做什么?”
“说、说是熏书。”旧仆咽了咽喉咙,“周先生说有几卷旧书受了潮,要用香粉压霉味,还让小的去问铺中掌柜,旧纸如何熏得自然些。”
这话一出,屋内气息顿时沉下去。
明王府果然动过残页。
萧祁渊看向裴辞:“够不够拿大理寺传人?”
裴辞摇头:“还差