克劳迪娅的视线终于从桌脚上移开，茶的睛盯着路易，在光下几乎显得透明。路易想起去年在黎时，那个模样像气球的条客说过的话：睛大一。

那个女孩梦游初醒般抬起睛。她飞速地看了路易一，然后视线立刻移到一旁的桌脚上，像被胶黏住了一样，彻底凝固在那里不动。过了一小会，她终于轻轻开：

路易微微放松，向后靠在椅背上，饶有兴致地观察了他一会，然后随机挑选了一个时机，突然开叫他的名字：“亨利。”

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见两人不再对话，塔图夫人笑眯眯地抬起手，遮住克劳迪娅的额和下半张脸。

“克劳迪娅，说一句意大利语给先生听一听。”

他笑了一下，别开，慢慢吐一烟。

听见这句话，克劳迪娅的睛似乎微微睁大了，嘴也跟着动了几下，但最后什么都没说来。

“是的，我想您已经把这个观表达得很清楚了，塔图夫人。”路易说。

“她的父亲是西西里人，所以她会说意大利语，还有意大利名字。您能想象吗——一个会说意大利语、有意大利名字的阿拉伯女孩！”

“在地图上，把卡斯的全标来。”

路易笑了起来。他从笔筒里一支铅笔，放在桌上，往前轻轻一推。

“可以，请安置好她，让她开始工作吧。”

“Ho diciotto anni.（我十八岁。）”

塔图夫人满意地，然后又一脸期待地看向路易。这个时候，路易才发现有烟灰掉在自己卡其的军上。他用手背拂掉灰。

诚然，这个女孩的长相非常特别，虽然有明显的阿拉伯血统和气质，但各方面又和他这段时间见到的的土著女孩不太一样：她的肤更浅，廓也更清晰。此时，她没有巾，也许是知法国雇主都不看到这个，于是一长长的卷发散下来，又被朴素的灰开衫收敛去，堆在没有完全长开的肩膀上。

等到她们的影消失了，他收回视线，这才发现一直站在旁边的亨利居然还在盯着门发呆。

“Buongiorno. Quanti anni ha?（你好，你几岁了？）”他用意大利语问她。

里，再往上是洗得有些发白的蓝棉裙。他抬起，看见她的脸。

“Buongiorno, signore. Mi chiamo Claudia Cavallaro.（您好，先生，我叫克劳迪娅·卡瓦拉罗。）”

亨利吓了一大，这才回过神来，尴尬地直了。他的脖和耳朵现在是红的。

塔图夫人讪讪地收回手，“那您觉得她可以吗？”

“……是！是！长官！”

塔图夫人兴冲冲地说完，又拉了拉那个女孩的手臂。

“只看睛的分的话，她就像个意大利女孩一样，不是吗，先生？”

塔图夫人很兴地谢了他，然后又让克劳迪娅也谢他。她们一前一后地走书房，那女孩抬看了挂在走廊里的基督受难像。

“No, ne dimostri meno.（不，你要更小一。）”他说。