“很好，除了有糖中毒。”

“问题在于你熨的线。”

微微透明的指甲，突然抓住她的手腕制止了她的动作，她猛地缩回手。

背后传来脚步声，是听见动静的塔图夫人急急忙忙地从园赶了过来。

黄昏时分，路易回到自己的别墅，准备换衣服去一位上校家用晚餐。刚打开衣柜，他就愣住了。他多翻了几下，脸也随即变得越来越差。

解决了这件事后，路易来到市区以东的苏西尼别墅见弗朗索瓦，这里曾经是德国大使馆，现在被军队拿来用作临时拘留中心。从外面看起来，别墅显得大而宁静，四周被棕榈树环绕着，但吉普车和士兵的存在多少破坏了这避世氛围。于一个并非刻意讽刺的理由，这附近有一阿拉伯公墓，一个个单调的白石板立在嶙峋的风景中。

塔图夫人张地走过去，从克劳迪娅手里拿过那条，来回翻动检查，而后者垂着，什么都没说。

洛里约很忙，但路易还是很快见到了他，他们隐晦而礼貌地完成了换。路易向他透总督不会在阿尔及利亚待太久了，他的野心和理想都在共和国，希望将·乐推到总统的位置，政治风向会在一年内发生转变。

这句话让克劳迪娅一下安静下去。

路易瞥了一她在看的法语书，上面写满了她的笔记。他拿起书，看了一封面：《基础护理教程》。

克劳迪娅无措地走掉了。

副官不解地看着他。

“医院不允许？”

“今天就这样吧，我着急门。”他动手将白的餐巾展开，放在膝盖上，不再看她。

“显然，比起女仆，你更想成为护士。”

“小。”他冷冷地喊她。

路易踩着地上的玻璃碎片从厨房里离开。走廊上，亨利在转角探偷听，看见路易走来，他上立正敬礼，睛直直对着前方白的墙。

他指的是窗外一个被吊挂在树上的阿拉伯男，褐而瘦的赤着，挂的双手暴杂草般的腋，肋骨因为这个姿势而显得突，趴趴地伏在双之间。他上布满了刚结痂不久的伤痕，应该是被鞭的。

“不，先生，医院不允许。”

风从远的海拂过来，把那人得转了一个圈，路易看见他在痛苦地、缓慢地眨着，想挤掉睛里的血和汗。苍蝇嗡嗡地飞过来，绕着他的伤盘旋个不停，也要欺凌他。

克劳迪娅盯着逐渐漫过他们彼此脚底的茶，脸上没有表情了。

“间谍。”弗朗索瓦简单地回答。

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克劳迪娅的脸上浮现一丝真实的困惑。她低看着手里的，说：“线不是很直吗？”

“因为我是阿拉伯人。”

她从椅上唰地一下站了起来。路易把扔到她面前的桌上，盖住了她原本在读的东西。

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“这是你熨的？你没见过男人的是怎么样的？”

“你在和我嘴吗？”

“先生，一切还好吗？”

“谢谢，路易，我欠你一个人情。”办公室内，弗朗索瓦又重复了一遍在电话里说过的话。

克劳迪娅迟疑了片刻，在围裙上了手，拿起那条，来回翻看了一会。她低声说：“对不起，先生，但我不知问题在哪里。”

路易把书扔回桌上，转看了她一，“夫人，我以为我说的是可以没有什么经验，但是要聪明。”

路易差一被她气笑了，“它应该从脚一直对准中线，不是侧面，也不是你自己臆想的方向。”

“早上好，上尉，一切都好吗？”

他随便拿了条，快步走到楼下的厨房，克劳迪娅果然在那里。她抱着一杯薄荷茶，坐在桌边读着一本书，嘴里念念有词地用阿拉伯语重复着什么。路易骤然现在不该现的地方，她被吓了一，手中的玻璃茶杯掉在地上，摔得粉碎。

“我没有臆想，我只是照原来的折痕熨的，先生，它本来就是——”

“没有，先生。对不起，先生。”过了一会，她这样说。

“不值一提，”路易双手随意地在袋里，靠在窗边说，“这个人是怎么回事？”

甜腻的咖啡味缠着他的官，路易心情不佳地抵达了指挥，直接来到洛里约将军的办公室外。洛里约的副官向他问好。